Nativa: Papaya
Carica papaya
Distribución
- México
- Centro América
- Panamá
- Venezuela
- Ecuador
- Brasil
- Colombia
- Paraguay
- Originaria de los Andes de Perú, según unos autores, y de México y América Central, según otros.
En el Mundo
En Colombia
Descripción
- Hojas alternas, palmatilobadas.
- Flores masculinas en racimos péndulos, de color crema amarillento.
- Flores femeninas solitarias o en cortas inflorescencias, de color crema a amarillento.
- Fruto ovoide o esférico-piriforme, con pulpa amarilla-anaranjada.
- Semillas numerosas de color negro.
Usos
Es un fruto rico en provitamina A y ácido ascórbico. Además de consumirse como fruta fresca, en batidos, pastas y conservas, el fruto inmaduro se consume en muchos países como una verdura preparada de diferentes maneras. El látex de la papaya contiene papaína, enzima con numerosas aplicaciones en la industria de la alimentación, cosmética y farmacopea. En medicina popular se utiliza la papaya como digestivo. En Panamá utilizan el látex de las hojas para eliminar verrugas; otras utilizaciones lo incluyen como antihelmíntico y antidiarréico.
Podría considerarse como una planta herbácea gigante.
